Udviklingen – både den stigende globalisering og bedre kommunikationsmidler – har gjort det lettere for personer at placere deres opsparing i udlandet. Det giver dermed flere muligheder for at placere sin opsparing der, hvor den giver størst afkast. Men det giver også bedre muligheder for at placere sin opsparing i et andet land end der, hvor man bor, for at undgå beskatning.
EU gennemførte derfor i 2003 et rentebeskatningsdirektiv, som skal sikre beskatningen, når personer i et EU-land har indkomst fra opsparing i et andet EU-land. Erfaringerne viser imidlertid, at dette direktiv ikke er fuldt ud effektivt til at opnå dets formål, hvilket blandt andet skyldes, at opsparingen kan placeres i visse værdipapirer, som ikke er omfattet af direktivet. Kommissionen har derfor foreslået at ændre rentebeskatningsdirektivet.
Det er målet med revisionen, at alle EU-lande automatisk udveksler oplysninger om betaling af opsparingsindkomst, hvilket vil afskaffe bankhemmelighed i alle EU-landene.
I dag kan EU-reglerne medføre, at opsparing flyttes ud af EU for at undgå beskatning. Der er derfor allerede indgået aftaler med lande og områder uden for EU med vigtige finansvirksomheder, så de også er med til at sikre beskatningen.