Der er klima og forberedelser til Rio+20 på dagsordenen, når den danske udviklingsminister rejser til ministermøder i New Zealand og Vanuatu for at repræsentere EU på vegne af EU’s udenrigsrepræsentant Catherine Ashton. I New Zealand går udviklingsministeren 12. juni i dialog om EU’s udviklingssamarbejde med stillehavsstaterne i Pacific Islands Forum. I Vanuatu skal ministeren efterfølgende den 14.-15. juni deltage i et ministermøde med regeringsrepræsentanter fra Afrika, Vestindien, Stillehavet (AVS) og Europa. Ministeren rejser efter møderne direkte videre til Rio de Janeiro i Brasilien for at deltage i Rio+20 topmødet om bæredygtig udvikling.
Der tegner sig en ny alliance i klimadebatten på tværs af det traditionelle skel mellem udviklingslande og industrialiserede lande. Udviklingsminister Christian Friis Bach udtaler:
”Det er virkelig stærkt, hvis vi i Vanuatu kan finde sammen om en fælles erklæring om bæredygtig udvikling. Det kan blive et vigtigt indspil til det store topmøde. Vi har en fælles interesse i, at udviklingsdimensionen kommer til stå stærkt i Rio. Tilsammen repræsenterer AVS-EU partnerskabet 105 stater på fire kontinenter. Det er en stor del af verdenssamfundet, som tilsammen har en betydelig stemme. Vi har en fælles interesse i at bekæmpe klimaforandringerne og fattigdom samtidig med at skabe bæredygtig udvikling for alle”.
Baggrund
De lavtliggende østater i Stillehavet er meget sårbare overfor klimaforandringernes konsekvenser i form af oversvømmelser, saltvand i vandforsyningerne, orkaner og andre ekstreme vejrforhold. Ti af stillehavsstaterne er blandt verdens 15 mindste økonomier. Der bor kun samlet 10 millioner mennesker på stillehavsøerne, heraf over halvdelen i kystnære områder.
Vanuatu, der er vært for AVS-EU ministermødet, er en lille østat i Stillehavet øst for Australien. På dagsordenen for ministermødet er foruden forberedelserne til Rio+20 også handelssamarbejde mellem EU og AVS-landene samt sammenhængen mellem udvikling og migration. EU giver i perioden 2008-2013 gennem den europæiske udviklingsfond 22,7 mia. Euro til de 79 AVS-lande for bl.a. at bidrage til at bekæmpe klimaforandringerne og fattigdom.