Handelsministrene vil drøfte relationerne med EU’s væsentligste samhandelspartnere for at sikre, at handelspolitikken bidrager mest muligt til EU’s vækstdagsorden.
En central prioritet er forberedelserne af frihandelsforhandlinger mellem EU og Japan, som det danske formandskab aktivt har bidraget til at fremme. En frihandelsaftale med Japan byder især på interessante perspektiver i forhold til eksporten af maskiner, fødevarer og lægemidler.
Handelsminister Pia Olsen Dyhr siger:
”Japan er verdens tredjestørste nationale økonomi. Der er et kæmpe job- og vækstpotentiale i tættere handelsrelationer med Japan. Derfor har det også ligget mig meget på sinde at få afsluttet det forberedende arbejde, så vi kan komme videre til de egentlige forhandlinger af en frihandelsaftale. Jeg forventer, at vi kan tage et vigtigt skridt i den retning på torsdag.”
Handelsministrene vil desuden på mødet torsdag godkende, at der indledes frihandelsforhandlinger mellem EU og Vietnam. Vietnam bliver dermed sammen med Singapore og Malaysia det tredje vækstland i ASEAN-blokken, som EU har frihandelsforhandlinger med.
Pia Olsen Dyhr uddyber:
”ASEAN-landene fremviser fortsat imponerende vækstrater. EU og Danmark har en masse at vinde ved at få gang i frihandelsforhandlingerne med lande som bl.a. Vietnam. Jeg håber, at vi også snart kan komme i gang med frihandelsforhandlinger med andre ASEAN-lande som Indonesien og Filippinerne.”
Handelsministrene vil også på baggrund af et skriftligt oplæg fra Kommissionen drøfte, hvordan EU kan intensivere indsatsen for at fremme liberalisering af handelen med grønne varer og tjenesteydelser. Drøftelsen er en udløber af handelsministrenes drøftelse i marts på initiativ af det danske EU-formandskab.
Pia Olsen Dyhr forklarer i den sammenhæng:
”Jeg forventer bred støtte til Kommissionens forslag om at intensivere EU’s indsats bl.a. ved at indarbejde grønne klausuler i EU’s frihandelsaftaler og ved at fortsætte overvejelserne om, hvordan EU kan fremme handelsliberaliseringen gennem ikke mindst WTO.”